随着NBA季后赛深入到东西部决赛的关键卡位阶段，卫冕冠军丹佛掘金再度站到了总决赛门槛前，整个篮球圈的讨论焦点几乎都落在了尼古拉·约基奇的身上。过去两个赛季里塞尔维亚人展现出的历史级内线统治力，已经打破了外界对“重型中锋无法适配现代快节奏篮球”的刻板印象，不少球迷和评论员都在追问，约基奇统治内线的核心优势，能不能成为掘金最终捧起总冠军奖杯的最稳依仗。
本赛季约基奇的内线统治力数据表现
常规赛阶段约基奇场均可以拿到26.1分12.4篮板9助攻的准三双数据，其中在内线三秒区的得分占比达到了62%，比上赛季夺冠时期还要高出7个百分点。更值得注意的是，他的低位背打每回合得分达到1.32分，排在全联盟所有内线球员的第一位，甚至超过了联盟94%的外线持球进攻者。
进入季后赛之后约基奇的统治效率进一步提升，前两轮系列赛他的内线命中率高达71%，哪怕对手轮番用2到3名内线球员轮番卡位消耗，也很难阻止他在篮下轻松取分。对阵太阳的系列赛里，他甚至多次在对手艾顿的贴身防守下完成2+1，完全碾压了对方的全明星内线。
约基奇在内线面对多人轮番防守仍能高效取分，是球队冲击总冠军的核心依仗
掘金阵容适配约基奇优势的实际情况
掘金管理层过去几年的引援思路，几乎完全围绕着释放约基奇的内线优势搭建。外线配备的穆雷、波普都是具备顶级投射和无球跑位能力的球员，他们可以在约基奇吸引包夹之后第一时间接到传球完成空位出手，不需要约基奇分心去承担额外的外线攻坚任务。
替补席上的戈登、小乔丹也都具备不错的护框能力，他们可以在约基奇下场休息的时间段守住内线防线，不会出现其他球队常见的“核心中锋一下场内线就被打穿”的问题。整个掘金的轮换体系里，没有任何一个球员的球权分配会和约基奇的内线打法产生冲突，阵容适配度可以说是全联盟独一档。
季后赛潜在对手针对约基奇的限制方案
目前掘金在总决赛可能遇到的两个潜在对手，都已经在常规赛阶段试验过针对约基奇的防守策略。东部的凯尔特人会用霍福德搭配波尔津吉斯的双塔组合轮番消耗，尽可能把约基奇推到远离篮筐的中距离位置，降低他的内线接球成功率。
而西部可能突围的雷霆则更倾向于用速度型内线轮番换防，试图用快节奏的攻防转换拖慢约基奇的体能储备，星空体育避免落到阵地战让约基奇轻松在内线背打。不过从之前的交手记录来看，这两套方案最多只能把约基奇的得分限制在20分上下，完全没法切断他给队友输送传球的串联线路。
约基奇带领掘金登顶的核心不确定性因素
哪怕约基奇统治内线的优势足够明显，掘金想要顺利夺冠依然存在几个不可忽视的变量。首先是约基奇自身的体能问题，过去几轮系列赛他的场均出场时间已经提升到39分钟，要是总决赛打到抢七阶段，星空体育30岁的他能不能维持住整场的高强度内线统治力，谁也没法给出百分百的保证。
其次是掘金外线球员的投射稳定性，一旦穆雷和波特在某一场比赛里出现集体失准，对手就会肆无忌惮地把全部防守资源堆到内线包夹约基奇，到时候约基奇哪怕个人能力再强，也很难在3个人的合围下持续完成高难度得分。
除此之外，裁判的吹罚尺度变化也可能带来意外影响，要是后续系列赛吹罚尺度偏向鼓励身体对抗，约基奇在内线的背打空间会被进一步压缩，他的得分效率也会出现一定程度的下滑。不过从过去几个赛季的季后赛吹罚倾向来看，针对内线明星球员的保护性吹罚整体是偏宽松的，这一点对掘金来说属于相对有利的外部条件。
从目前的整体形势来看，约基奇统治内线带来的战术兜底能力，是掘金相比其他所有争冠球队最大的优势，星空也是他们最有希望最终登顶斩获NBA总冠军的核心底气。只要全队能保持健康状态，角色球员正常发挥出自己的战术作用，掘金完全有机会在本赛季再度捧起奥布莱恩杯，约基奇也很有机会蝉联自己的总决赛MVP奖项。
